A Arca da Aliança era uma caixa que representava a aliança e a presença de Deus no meio do Seu povo. Através desse objeto Deus se revelava ao povo. A Arca era onde se guardavam os Dez Mandamentos e era um símbolo muito importante para os judeus. Hoje em dia não precisamos mais da Arca da Aliança para estar na presença de Deus.
História da Arca da Aliança
A primeira menção da Arca da Aliança aparece no livro de Êxodo. Moisés é quem dá as instruções para a sua construção, pois recebeu orientações do próprio Senhor. Mas quem constrói mesmo é Bazalel, no Monte Sinai. A descrição detalhada está no livro de Êxodo, no capítulo 25.
Haviam outros nomes para a Arca tais como:
- Arca do Concerto, Arca do Testemunho (Êxodo 25:22);
- Arca do Senhor (1 Samuel 4:6);
- Arca de Deus (1 Samuel 4:18)
- Arca da Aliança (Josué 3:6).
A Arca simbolizava o trono e majestade de Deus e a Sua infinita bondade. A sua significação fala-nos da relação (aliança) entre Deus e o Seu povo, remetendo a figuras do passado e do futuro.
A Arca da Aliança e o passado
Esse mobiliário fazia lembrar a Lei, a santidade e soberania de Deus no meio do povo. Anteriormente, quando Israel estava em êxodo do Egito para a terra prometida, a presença do Senhor no meio deles era representada pela coluna de nuvem, de dia, e a coluna de fogo, durante a noite. Essa nuvem e fogo simbolizavam que Deus os direcionava, protegia e cuidava pelo caminho. A presença milagrosa de Deus era perceptível por todos, era um sinal da bondade de Deus e da Sua habitação (Shekiná, no hebraico) no meio de Seus filhos.
Depois, com a fixação do lugar de adoração no Tabernáculo e, posteriormente, no Templo, a Arca da Aliança passou a ser a referência da presença divina, tal como a nuvem e coluna de fogo que acompanhava o povo na sua jornada. A Arca continha no seu interior “lembretes” importantes. O povo escolhido por Deus tem a necessidade de voltar-se para Deus plenamente, em amor, confiança e santificação.
A Arca da Aliança e sua prefiguração futura
Essa caixa de madeira pormenorizada por Deus, tem significados que podem ultrapassar a nossa compreensão atual sobre sua representação futura (Hebreus 8:5). No entanto, toda a plenitude do seu sentido apontava para a pessoa e obra de Jesus Cristo. Como sombra e figura de coisas vindouras, a Arca representava:
- a manifestação da glória de Deus/ Cristo foi manifestado em carne (1 Timóteo 3:16)
- o encontro (comunhão) de Deus com o Seu povo
- a santidade de Deus
- a presença (habitação) do Senhor junto do Seu povo / Cristo habitou entre nós (João 1:14)
- a proteção de Deus
- a purificação e perdão dos pecados do povo / O Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo (João 1:29)
- a necessidade de resgate e restauração do povo para caminhar com o Senhor
- a glória do Reino de Deus / Cristo em nós é a esperança da Glória (Colossenses 1:27)
Como era a Arca da Aliança?
A Arca da Aliança foi construída de acordo com as medidas e os detalhes que Deus concedeu a Moisés e era parte central do Tabernáculo (Êxodo 25).
A Arca da Aliança era um baú retangular feito de madeira de acácia e revestido por dentro e por fora de ouro puro. Tinha 1 metro e 10 centímetros (2,5 côvados) de comprimento e 70 centímetros (1,5 côvados) de largura e altura. Seus lados tinham uma moldura de ouro puro à volta (Êxodo 25:10-11). A tampa da Arca era de ouro e tinha dois querubins virados um para o outro, cujas asas cobriam a tampa (Êxodo 25:17-20).
Veja aqui: o que são querubins?
O que tinha dentro da Arca da Aliança
- as duas tábuas com a inscrição dos Dez Mandamentos, representando a Lei de Deus;
- um vaso com maná, representando a provisão de Deus;
- a vara de Arão que floresceu, como aviso contra a rebeldia.
Como era transportada a Arca da Aliança? Quem podia tocar na Arca?
A prática comum dos filisteus era transportar numa carruagem, mas a arca não poderia e deveria ser transportada assim (1 Crônicas 13:9-10). Ela foi transportada sobre os ombros dos homens (levitas) da família de Coate (Êxodo 25:12-14; Números 4:15; Números 7:9).
Além de ser levita, tinha que ser levita desta família, pois apenas eles poderiam transportar a Arca da Aliança e foi Davi quem designou os sacerdotes que iram transportar a Arca do Senhor (1 Crônicas 15:11-14). Um homem chamado Uzá foi ferido e morreu por ter tocado na Arca (1 Crônicas 13:10).
Nos quatro pés da Arca havia quatro argolas para segurar duas varas de madeira revestidas de ouro. Essas varas serviam para transportar a Arca sem tocar nela. Antes de ser transportada, os sacerdotes cobriam a Arca com couro e com um pano azul (Números 4:5). Apenas os levitas do clã de Coate podiam carregar a Arca.
A Arca ficava guardada em uma ala especial do Tabernáculo, que era o Lugar Santíssimo ou Santo dos Santos. Ninguém podia entrar nessa sala, exceto o sumo sacerdote uma vez por ano, para oferecer sacrifícios pelos pecados de Israel. Mais tarde, a Arca da Aliança ficou no Lugar Santíssimo do templo que Salomão construiu (1 Reis 8:6-7), separada por um véu de uma outra sala chamada Santo Lugar.
Veja também: como era o tabernáculo? Qual era seu significado?
O que a Arca da Aliança representava?
A Arca da Aliança servia para lembrar o povo que Deus estava presente entre eles. Também era um memorial para os descendentes de Israel saberem do que Deus havia feito no passado com seus pais. Contudo, a Arca em si não tinha poder nenhum, era apenas um símbolo. Mas quando as pessoas pensavam na Arca, lembravam de Deus, de Sua glória, de Seus mandamentos e de Sua provisão.
A Arca também representava a pureza de Deus. Quem tocasse na Arca indevidamente morria (1 Samuel 6:19-20). Nada imperfeito pode entrar na presença de Deus. Apenas quem foi purificado de seus pecados pode se aproximar de Deus.
Descubra aqui: onde está a Arca da Aliança?
A Arca da Aliança desapareceu, provavelmente no tempo em que Jerusalém foi destruída pelos babilônios. Mas hoje não precisamos mais da Arca (Jeremias 3:16-17). Agora a lei de Deus está escrita no coração de quem aceita Jesus como salvador. Jesus nos purificou dos pecados e podemos andar continuamente na presença de Deus. Vivemos sob o legado da Nova Aliança, em Jesus Cristo (Hebreus 9:15).
